温帯以北に秋、９月下旬〜１０月上旬にブナ科の大木の根元に発生するきのこです。幅２〜５ｃｍで扇状〜へら形の傘が多数重なり合い、押し合って集団状となり、径３０cmもの大株になります。縦断すると内部は根元の太い柄から幾回にも枝を分け、小枝の先端に小型の傘をつけることがわかります。傘の表面はねずみ色〜黒褐色、下面の管孔面は白です。白く、柔らかで歯切れのよい肉質です。

1．免疫賦活及び抗腫瘍作用

マイタケの子実体に含まれるβ-１-３-Dグルカンやマイタケ菌糸体（β-１-３-Dグルカン、グルコマンナン、マンノキシグルカン、ヘテログルカンなどを含む）は抗腫瘍活性を示します。また、マイタケに含まれる成分Dフラクションやグリフォランに強い抗がん作用があることが報告されマイタケDフラクションとして実用化されています。一方、マイタケの粉末が後天性免疫不全症候群（エイズ）の症状を軽くする効果があることが、報告されています。マイタケの粉末を毎日３ｇずつ２カ月間経口投与したところ、２０人の患者のヘルパーT細胞数では１．４〜１．８倍の増加が認められ、８人の患者では０．５〜０．８倍に減少し、ウイルス数は９人の患者において増加し、１０人の患者では減少しました。

2．その他 　 動物への経口投与で血圧降下作用、糖尿病にも効果があることが示されています。